Indhold
Der er mange planter i verden, der lever længere end nogle lande eller endda civilisationer eksisterer. En af disse er Methusalemfyren, som spirede længe før Kristi fødsel.
Hvor vokser Methusalemfyren?
Denne usædvanlige plante vokser i nationalparken i USA på skråningen af Mount White, men dens nøjagtige placering er skjult, og kun få parkarbejdere kender den. Reservatet på dette bjerg blev grundlagt i 1918 og blev hurtigt berømt for mangfoldigheden af flora i dette område. På grund af de gunstige naturforhold ved bunden og på bjergskråningerne vokser her en bred vifte af planter, hvoraf mange er langlivede, selvom den mest berømte selvfølgelig er Methusalem. Indgangen til parken er åben for alle, men det er bedst at købe en billet på forhånd. Den største skuffelse for turister er, at på trods af populariteten af Methuselah-fyren, bliver der ikke foretaget udflugter til den, da medarbejderne ikke ønsker at forære det sted, hvor træet vokser, fordi de er bange for sikkerheden i dets mikromiljø.
Alder af Methusalem fyrretræ
Formentlig spirede fyrrefrøet, der gav anledning til et så stort træ, for omkring 4851 år siden, eller 2832 år før Kristi fødsel.Selv for denne art er dette tilfælde unikt. Forskere forklarer kulturens fænomenale vitalitet med det faktum, at Mount White har udviklet det fantastiske klima, som børstekoglefyr har brug for for at opretholde et stabilt liv. De har brug for et område blæst af tørre vinde med et minimum af regn og stærk stenet jord. Derudover bidrager træets tætte bark til lang levetid - hverken insekter eller sygdomme "tager" den.
Det fantastiske fyrretræ blev opkaldt efter den bibelske karakter Methusalem, hvis alder på dødstidspunktet ifølge legenden var 969 år. Træet har for længst overvundet denne betydning, men dets navn fortsætter med at bære en dyb betydning. I samme nationalpark blev der fundet flere keglefyr - efterkommere af Methusalem, hvis alder er 100 år eller mere. Dette er af stor betydning for biologiske videnskabsmænd og hele menneskeheden generelt, da arten af "holdbare fyrretræer" er meget sjælden og vokser kun få steder i USA, og Mount White Park tillader den at blive bevaret og endda opformeret .
Opdagelseshistorie
Træet blev først opdaget af videnskabsmanden Edmond Shulman i 1953. Han var heldig, at anlægget ved et tilfælde allerede var i det fredede område, så parkforvaltningen fik besked om et sådant fund. Derudover publicerede Shulman en artikel, hvori han talte om Methusalem og fyrretræets værdi for biologien og verden som helhed. Efter at publikationen blev tilgængelig for offentligheden, strømmede skarer af mennesker ind i parken for at se og røre ved dette verdens vidunder, på trods af at reservatet ligger højt i bjergene og ikke er så let at komme til. På det tidspunkt var placeringen af ephedra kendt af folk fra nyligt offentliggjorte materialer, og det var ikke så svært at finde kæmpen.Denne strøm af mennesker var godt for parkens overskud, men snart blev adgangen til Methuselah-fyren lukket.
Hvorfor er placeringen af fyrretræet klassificeret?
Mange parkbesøgende og dyrelivselskere er bekymrede over spørgsmålet om, hvorfor parken skjulte dette unikke fyrretræ for mennesker. Svaret er ret trivielt: menneskelig indgriben ødelagde næsten Methusalem-træet.
Alle, der kom til anlægget, betragtede det som deres pligt at tage et stykke bark eller en kogle med sig og bogstaveligt talt afmontere fyrretræet stykke for stykke. Derudover kom direkte vandaler til hende, skar grene af og solgte dem derefter for store penge til parkbesøgende. Nogle gæster efterlod mærker på træet med en kniv.
Desuden påvirkede regelmæssige udflugter anlæggets mikromiljø negativt. Som et resultat af denne indgriben af den menneskelige faktor i de specifikke forhold, som planten krævede for at opretholde livet, begyndte planten at visne. Så snart biologer så de første tegn på, at Methusalem kunne dø, blev alle besøg og udflugter aflyst, og besøgende fik ikke vist det berømte træ, heller ikke langvejs fra. Selv i dag har fyrretræet stadig ikke genvundet den samme styrke, som det havde før 1953, så det er under konstant overvågning af biologer.
På trods af, at der er andre langlivede planter på Jorden, er Methuselah-fyren stadig det ældste træ i verden, hvilket inspirerer til uimodståelig glæde og får en ufrivilligt til at spekulere på, hvor meget denne kultur har overlevet, og hvor forfærdeligt det ville være at miste den nu.
